Transport pneumatyczny to stosunkowo młoda nauka i technologia, która pojawiła się w drugiej połowie XIX wieku. Pierwszy pneumatyczny rozładunek zboża do wyładunku ziarna luzem z ładowni statków pojawił się w porcie w Sankt Petersburgu w Rosji w 1883 r., a następnie w 1893 r. wprowadzono stacjonarne urządzenia do rozładunku zboża w Wielkiej Brytanii. Następnie w portach na całym świecie powszechnie przyjęto pneumatyczne systemy przenoszenia do rozładunku zboża; statystyki pokazują, że w latach 1925–1926 prawie 90% zboża przewożonego drogą morską w portach w Rotterdamie (Holandia) i Hamburgu (Niemcy) zostało rozładowanych przy użyciu pneumatycznych urządzeń do rozładunku zboża, a konkretnie pneumatycznych systemów transportu typu ssącego.
W ostatnich latach technologia transportu pneumatycznego szybko się rozwinęła i znalazła szerokie zastosowanie w różnych sektorach przemysłu, obsługujących takie materiały jak zboże, cement, popiół lotny, produkty chemiczne, proszek mineralny, sól, mąka, mieszanki szkła i emalii oraz piasek formierski. Wraz ze wzrostem odległości przenoszenia opracowano pneumatyczne systemy przenoszenia ciśnieniowego. Niskociśnieniowe pneumatyczne pompy transportowe wykorzystują przepływ powietrza do transportu materiałów sypkich i ziarnistych; zasadniczo są to urządzenia transportowe, które do przemieszczania takich materiałów wykorzystują przepływ powietrza o określonym ciśnieniu i prędkości. Z punktu widzenia mechaniki płynów medium w rurociągu transportowym jest mieszaniną powietrza i cząstek stałych, tworzącą dwufazowy przepływ gaz-ciało stałe, dlatego teoria transportu pneumatycznego skupia się przede wszystkim na podstawowych zasadach regulujących przepływ gaz-ciało stałe.